暴雨的量级
人们常用“倾盆大雨”“滂沱大雨”来形容雨大，也会用直观感觉来称“疾风暴雨”“狂风暴雨”。因此，人们对“暴雨”的理解就是一场来势猛、雨量大的雨。没错!但在气象上，对“暴雨”有着严格的量级规定。为此，国家质量监督检验检疫总局、国家标准化管理委员会在2012年6月29日批准发布了《降水量等级》气象国家标准。在这个标准中，对暴雨有两种划分规定，同时根据不同量级还分为大暴雨和特大暴雨。
不同时段暴雨等级划分
不过，在我国西北内陆地区的多数地方，年降雨量就很少，日降雨量达到50毫米的机会更少。如果按常规的标准，西北地区很难达到暴雨量级，更不要说大暴雨和特大暴雨了。实际上，西北地区也会出现较强的短时降雨，导致灾害发生。因此，有的地方根据各自的实际情况重新划定标准，如以日雨量≥25毫米或≥30毫米等作为暴雨标准。
暴雨常出现的时段
我国暴雨多出现在夏半年的4～9月，但不同地域暴雨多发时段是不同的。南方地区雨季时间长，如珠江流域和长江流域5～8月均为暴雨多发月，各月暴雨日数相差不大；北方地区雨季短，暴雨多出现在7、8月份，其他月份暴雨很少或不出现。暴雨最多月在南北方也不同，南方多在6月，而北方则在7月。
淮河以南地区个别年份在1月就可能有暴雨光顾，如云南普洱71.9毫米、江西吉安67.0毫米、浙江杭州56.7毫米，华南地区1月份甚至出现过大暴雨，如广东清远111.0毫米、广西玉林107.6毫米、广西贵港106.1毫米，这些雨量值都是当地1月份日雨量的历史极值。在南方，晚到12月都可能有暴雨降临， 像广东阳江出现过94.3毫米的暴雨，广东湛江84.9毫米、湖南邵阳80.0毫米、浙江台州73.9毫米等等，这些雨量值也都成了当地12月日雨量的历史极值。
暴雨常发生的地方
我国大部分地区都有暴雨发生，但主要出现在东南部地区。淮河流域及其以南地区以及四川东部、重庆等地平均每年暴雨日超过3天，海南、广东、广西东部、福建南部、江西北部、安徽南部、浙江西部、云南南部有5～10天，这些地方是我国暴雨多发区;东北、华北、西北东部年暴雨日一般在3天以下，呼和浩特、银川、兰州一线以西地区暴雨极少发生。
但在个别年份，西部地区也会出现暴雨，甚至大暴雨。如，新疆乌鲁木齐1978年6月11日降雨量57.7毫米、2007年7月17日57.4毫米，这两个雨量值也是当月的历史极值，前者还创造了乌鲁木齐年最大日雨量纪录;2010年8月8日甘肃舟曲因局地强降水引发特大山洪、泥石流灾害，东山镇降水量96.3毫米，超过舟曲县常年8月的降水量，其中1小时最大降水量达77.3毫米，迭部县代古寺降雨量也达93.8毫米。
暴雨的范围
按照发生范围的大小，暴雨还可划分为：局地暴雨、区域性暴雨、大范围暴雨、特大范围暴雨。局地暴雨时间短、范围小，仅几个小时或几十个小时，一般影响几十至几千平方米;区域性暴雨一般可持续3～7天，影响范围可达10～20万平方千米或更大;特大范围暴雨历时最长，一般都是多个地区内连续多次暴雨组合，降雨可断断续续地持续1～3个月左右，雨带长时期维持，覆盖范围更大，如1954年和1998年长江流域特大持续性暴雨，仅600毫米以上的雨量区就覆盖了长江流域的绝大部分地区，面积在几十万平方千米以上，1991年的江淮流域特大暴雨其覆盖面积也达十几万平方千米。
暴雨的变化
全球气候变暖已是不争的事实，在这个大背景下，我国的暴雨时空格局是否也发生了变化?《第二次气候变化国家评估报告》指出，近50多年来，在我国淮河以南的大部分地区呈现出暴雨日数增多、强度增强的趋势，这使得我国东南部地区更可能遭受暴雨洪涝灾害;淮河以北地区从统计分析结果看，暴雨以减少趋势为主，但实际上北方地区由暴雨引发的灾害时有发生。如，2010年7月20-24日，辽宁、吉林等省遭遇区域性大暴雨，辽宁开原(282.2毫米)、铁岭(272.8毫米)、新民(272.8毫米)、台安(231.7毫米)日降水量超过历史极值，暴雨导致部分城乡严重内涝;2012年7月21-22日，北京、天津及河北出现区域性大暴雨，北京暴雨中心房山区河北镇降雨量达460.0毫米，天津暴雨中心宝坻降雨量294.7毫米，河北有10个乡镇超过300毫米，发生严重山洪地质灾害和城市内涝;2013年8月15-17日，辽宁省出现区域性暴雨到大暴雨，1小时最大降雨量达106毫米，抚顺清原县日降水量245毫米，创历史新纪录，暴雨造成房屋倒塌、农作物受灾、交通受阻、电力通信中断和重大人员伤亡。
气候变化使暴雨等极端天气气候事件出现的可能性增高，不确定性加大，也给气象防灾减灾提出了新的挑战和压力。
